Un proceso perezoso que se acelera de repente

Hasta ahora, los científicos creían que todas las placas tectónicas son desgarradas por bloques de subducción. Estos se producen cuando la parte superior de la superficie rocosa de la Tierra se enfría y vuelve más densa, por lo que se hunde lentamente en el manto profundo. Sin embargo, ese proceso pausado no tiene en cuenta los cambios repentinos de la placa. Para que se produzca un movimiento abrupto es necesario que las losas se desprendan de sus placas, algo que es difícil que ocurra rápidamente, ya que las losas deben estar demasiado frías y rígidas para separarse.

Pero segun el estudio de Yale hay factores adicionales a tener en cuenta. La corteza de los continentes o las placas oceánica son barridas al interior de la zona de subducción, lo que provoca que la losa se rompa. Este proceso de separación se acelera cuando los granos minerales en el inicio de losa se encogen y hacen que el bloque se debilite con rapidez.

El resultado es que las placas tectónicas se desplazan abruptamente en sentido horizontal y los continentes se elevan de repente, en escalas geológicas de tiempo. "Comprender esto nos ayudará a entender cómo las placas tectónicas cambian a través de la historia de la Tierra", asegura Bercovici. "Esta información se suma al conocimiento ya existente sobre la evolución de nuestro planeta, su clima y su biosfera".

OPINIÓN: Esta información me parece fascinante debido a que esto nos enseña que las placas tectónicas apenas se mueven y van muy poco a poco, pero también tienen momentos de esplendor (muy rápidos en comparación a los otros referentes geológicos) en los que la placa más rígida y fría quiebra abriendo paso por ejemplo a un volcán.